在我国,农历七月初七这一夜,天空晴朗,繁星闪烁,抬头仰望,无际的银河横贯南北,在河的东西两岸,各有一颗闪亮的星星,隔河相对,深情相望,那就是人们熟知的牵牛星和织女星。
这一天就是人们俗称的七夕节,而牵牛星和织女星就是这个节日的主角。因为传说中的织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女,凡间的妇女便在这一天晚上向她乞求智慧和巧艺,也少不了向她求赐美满姻缘,所以七月初七也被称为“乞巧节”或“女儿节”。这是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日,当今我们已将它演变成中国的“情人节”了。

牛郎、织女两星在七夕当天由喜鹊搭桥才能见面的凄美故事,相信大家也都是耳熟能详的。
这个节日最早起源于汉代。东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼,人俱习之”的记载。《古诗十九首》中也留下过感人诗句:“迢迢牵牛星,皎皎河汉女。纤纤擢素手,札札弄机杼。终日不成章,泣涕零如雨。河汉清且浅,相去复几许。盈盈一水间,脉脉不得语”。
后来的唐宋诗词中,妇女乞巧也被屡屡提及,唐朝王建有诗说“阑珊星斗缀珠光,七夕宫娥乞巧忙”。据《开元天宝遗事》载:唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴,宫女们各自乞巧,这一习俗在民间也经久不衰,代代延续。
“牵牛”与“织女”也是由星名衍变而来。“牵牛星”亦属“妖星”中的“林若星”,在《管窥缉要》一书中,古人也用它明暗日期的天干与地支,来占卜国家的吉凶。在星象中,牵牛星,其星名象征六畜兴旺,五谷丰收,安乐和利;“织女星”为大吉星,主应魅力与魔法,政治与幸运、慷慨、实际、实用主义、大演说家、有特殊动人之魅力等。